Afghanistan verwelkomt Nederlands besluit

Afghanistan heeft zaterdag de Nederlandse beslissing om langer in Uruzgan te blijven van harte welkom geheten. Maar het land verklaart ook dat de lange-termijnoplossing ligt in het opbouwen van het Afghaanse leger, aldus Mohammad Zahir Azimi.

De Nederlandse centrumlinkse coalitieregering kondigde vrijdag aan het mandaat voor de missie te verlengen tot december 2010, zo meldt het persbureau AFP. Er dienen nu 1.650 Nederlandse militairen in de uit 38 landen bestaande ISAF-strijdmacht.

“Dit is een positieve stap en we verwelkomen dat,” zei generaal Mohammad Zahir Azimi, de woordvoerder van het ministerie van Defensie van Afghanistan tegen AFP.

“Maar voor een oplossing op de lange termijn willen we graag dat de Nederlandse regering en de internationale gemeenschap zich richten op het opbouwen van ons eigen Afghaanse Nationale Leger,” zei Azimi.

Afghanistan heeft Nederland verschillende keren verzocht om in Uruzgan te blijven met de soldaten.

De afgelopen maand zou Afghanistan zelf ongeveer 1.500 soldaten naar Uruzgan hebben gestuurd. Er waren er voor afgelopen zomer al 2.000 toegezegd, maar die lieten maar op zich wachten.

Het leger van Afghanistan telt momenteel ongeveer 50.000 militairen. Deze worden getraind en uitgerust door de internationale gemeenschap, voornamelijk door de Verenigde Staten.

De doelstelling is dat de strijdmacht aangroeit tot 70.000 tot 80.000 soldaten. Maar functionarissen zeggen dat er meer nodig is voor het verscheurde land om de veiligheid te garanderen.

Afghaanse militairen nemen deel aan de strijd tegen de Taliban, maar leunen op de International Security Assistance Force (ISAF) van de NAVO een door de VS-geleide internationale coalitie.

Zwitserland heeft vorige maand aangekondigd zich in maart 2008 terug te trekken uit Afghanistan. Er zijn twee Zwitserse soldaten verbonden aan de ISAF.

De Zwitsers zijn van mening dat hun Grondwet het niet toestaat om mee te doen aan de oorlog in Afghanistan.

Ook Japan, dat geen deelnemer was aan de ISAF-missie, maar op zee een bevoorradingsoperatie uitvoerde, heeft vorige maand de deelname gestaakt omdat die in strijd was met de Japanse pacifistische Grondwet.